更年『nian』期对人类来说是必然的事，但动物中间却很少有，除了逆戟鲸和『he』短鳍巨头「tou」鲸。以前，科学家不『bu』明白为什么只有『you』人类和鲸类有更年期，其它动物一生都是可以『yi』生育的。

　　英国埃塞克特大学的科学「xue」家现在终于找「zhao」到了逆戟鲸有「you」更年期的原因了「liao」：老年雌性逆「ni」戟鲸不能「neng」生子的原因是，它们老年所生的孩子无法与它们成年孩『hai』子所生的孩子相竞争。

　　当食「shi」物「wu」和资源有限的时「shi」候，奶奶级鲸鱼所生「sheng」的「de」孩子生存率比年轻雌性鲸『jing』鱼的孩子要低得多。

　　这可「ke」能「neng」与鲸鱼的社会结『jie』构有关。雌性鲸鱼在『zai』15岁时便有了繁殖能力，30或40几岁的时候开始进『jin』入更年期。很多雄性鲸鱼都活不过30岁，但进入更年期的雌性鲸『jing』鱼却能『neng』活到90几岁。

　　老年雌性鲸鱼会作为家长领导鲸群，但这是有代价的。美『mei』国和加拿大对逆戟鲸进『jin』行「xing」40年的数据统计，数『shu』据显
示老年雌鲸的孩子死「si」亡「wang」率「lv」比年轻雌鲸的孩子要『yao』高1.7倍。

　　2008年，有人提出了「繁『fan』殖冲突论「lun」」这个理论「lun」称，子女生育带来的竞争以及「ji」当奶奶带来的好处是哺乳动物有更年期的原因。鲸鱼的更年期现象或许恰好能够证明这种理论。